محمدرضا شجریان در سال ۱۳۵۶ در اوج فعالیت حرفه‌ای خود، تصمیمی جنجالی گرفت؛ کناره‌گیری از خوانندگی در رادیو و تلویزیون. این تصمیم با واکنش‌های گسترده و گاه متناقض در رسانه‌ها و محافل هنری همراه شد، که در سه راستا بودند؛ تایید و همدلی، نقد محتاطانه یا متوازن و واکنش منفی و تخریبی.